Vad händer om ett medlemsland inte följer EU-rätten?
Under coronapandemin har många länder i EU vidtagit nationella åtgärder som inte följer EU-rätten, t.ex. valde Frankrike under en period att stoppa export av viss sjukvårdsutrustning. Att olika medlemsländer ibland inte följer olika delar av EU:s lagstiftning är dock inget nytt fenomen utan det har varit en utmaning under hela EU:s utveckling mot en ökad integrationen mellan medlemsstaternas ekonomier, rättsordningar och samhällen.
Det är såklart svårt att harmonisera lagstiftning i 27 olika länder, dessutom på 24 olika språk, och det är naturligt att det uppstår utmaningar med hur lagstiftningen skall genomföras och tolkas. Med anledning av det har det i EU-rätten införts ett par rättsliga verktyg som kan användas mot medlemsstater som inte följer lagstiftningen, ett sådant rättsligt verktyg är överträdelseärendet i enlighet med artikel 258 i funktionsfördraget.
Vad är ett överträdelseärende?
Om ett av EU:s medlemsländer inte följer EU-rätten har EU-kommissionen möjlighet att inleda att överträdelseärende mot det landet. Processen kan delas in i två faser, en inledande typ av förhandlingsprocess som kan övergå i en rättslig process i EU-domstolen i Luxemburg om medlemslandet och kommissionen inte lyckas hitta en lösning. Såhär ser de olika stegen i processen ut:
1. Kommissionen skickar en formell underrättelse till medlemslandet och begär mer information. Landet har då två månader på sig att svara.
2. Om kommissionen inte är nöjd med medlemslandets svar skickar kommissionen ett motiverat yttrande till medlemslandet. Det är en formell uppmaning till landet i fråga att vidta åtgärder för att följa lagstiftningen. I det motiverande yttrandet utvecklar kommissionen varför den anser att medlemslandet bryter mot EU-rätten och ställer krav på att landet redovisar det åtgärder som vidtagits för att lösa problemet. Även i detta skedet har medlemslandet två månader på sig att svara.
3. Efter första och andra steget brukar frågan vara löst men om problemet kvarstår i detta skedet har kommissionen möjligheten att ta ärendet till EU-domstolen.
4. Om domstolen beslutar att medlemslandet bryter mot EU-rätten så måste nationella myndigheter vidta åtgärder i enlighet med domstolens dom och landet kan bli tvunget att betala höga böter.
Överträdelseärenden mot Sverige
För närvarande finns det 45 aktiva överträdelseärenden mot Sverige, varav cirka 25 % av ärendena rör miljöfrågor där Sverige på olika sätt inte lever upp till EU:s miljökrav. Bara i maj inledde EU-kommissionen två nya processer mot Sverige med anledning av att vi inte följer EU:s miljöregler för natura 2000 områden och regler för hantering av avloppsvatten. Momentius LPA kommer under sommaren att inleda bevakning av kommissionens överträdelseärenden mot Sverige och bidra med uppdateringar om och fördjupningar i de olika rättsprocesserna. Håll gärna ögonen öppna efter detta och hör av er till oss om ni har några frågor om svenska överträdelseärenden eller överträdelseprocesser i allmänhet!